Los lentes esclerales pueden apoyar la superficie ocular en pacientes seleccionados con queratitis neurotrófica al mantener un reservorio de líquido sobre la córnea y reducir la exposición mecánica durante el uso. No curan los nervios corneales dañados ni son apropiados como solución independiente para todas las etapas de la enfermedad. Es esencial una vigilancia médica y de lentes especializados estrecha.
La queratitis neurotrófica puede ser difícil de reconocer porque la córnea puede estar gravemente comprometida sin producir el dolor que el paciente normalmente esperaría. Proteger la superficie, identificar la causa y vigilar la cicatrización es más importante que depender solo de los síntomas.
¿Qué es la queratitis neurotrófica?
La queratitis neurotrófica, también llamada queratopatía neurotrófica, es una afección corneal asociada a sensibilidad reducida o ausente. Los nervios corneales sanos contribuyen al parpadeo, la producción de lágrimas, el mantenimiento del epitelio y la cicatrización. Cuando la función nerviosa se altera, la superficie puede deteriorarse y cicatrizar mal.
Entre las posibles causas se encuentran infecciones anteriores, cirugía ocular, traumatismos, diabetes, toxicidad de medicamentos, afecciones neurológicas y otros procesos que afectan la inervación corneal. La causa, la gravedad y la etapa influyen en el plan de tratamiento.
¿Por qué puede ser grave la afección sin dolor intenso?
La sensibilidad corneal normalmente advierte al organismo cuando la superficie está lesionada. En la queratitis neurotrófica, ese sistema de aviso puede estar reducido. Un paciente puede tener daño epitelial, enrojecimiento, visión borrosa o un defecto persistente y, aun así, referir sorprendentemente pocas molestias.
Por eso no basta con vigilarse a uno mismo basándose en el dolor. Los exámenes programados permiten evaluar directamente la superficie corneal, incluso cuando el ojo se siente relativamente tranquilo.
¿Cómo puede un lente escleral apoyar la superficie corneal?
Un lente escleral forma una bóveda sobre la córnea y se apoya en la esclerótica. Su cavidad se llena con solución sin conservantes antes de colocarlo, creando un reservorio de líquido entre el lente y la córnea. En determinados pacientes, este ambiente puede reducir la exposición y la fricción durante el uso, a la vez que favorece una visión funcional.
El lente puede servir para varios objetivos de rehabilitación:
- proteger la córnea de la interacción con los párpados durante el uso;
- mantener un ambiente líquido sobre la superficie;
- compensar la óptica corneal irregular cuando el daño superficial o las cicatrices afectan la visión; y
- mejorar la función cotidiana de pacientes que no toleran otros tipos de lentes.
Las revisiones publicadas describen los lentes esclerales como una opción no quirúrgica y reversible dentro del manejo de la queratopatía neurotrófica, aunque también destacan que gran parte de la evidencia proviene de informes de casos y series limitadas, y no de grandes ensayos aleatorizados.
¿Los lentes esclerales curan los nervios de la córnea?
No. Un lente escleral no restaura la inervación corneal normal. Puede proteger o apoyar la superficie durante el uso, pero los tratamientos dirigidos a la enfermedad subyacente, la cicatrización epitelial, el riesgo de infección, la inflamación o los mecanismos nerviosos siguen siendo decisiones independientes.
Según la etapa y la causa, la atención médica puede incluir lubricación, cambios de medicamentos, gotas basadas en suero, agentes terapéuticos, procedimientos protectores o cirugía. El profesional médico tratante determina qué intervenciones se necesitan. El lente escleral debe integrarse en ese plan más amplio, no sustituirlo.
¿Por qué es más compleja la adaptación en la queratitis neurotrófica?
Un lente puede sentirse aceptable incluso si crea presión excesiva o la córnea está desarrollando un problema, porque la sensibilidad está reducida. Por ello, la adaptación debe juzgarse mediante examen y hallazgos objetivos, y no solo por la comodidad.
Entre las consideraciones importantes se encuentran:
- bóveda corneal y limbar completa después de asentarse el lente;
- transmisión de oxígeno a través del lente y del reservorio de líquido;
- alineación uniforme de la zona de apoyo;
- evitar compresión o presión focal;
- esterilidad de la solución y exposición a conservantes;
- manipulación sin traumatizar la superficie; y
- capacidad para acudir a un seguimiento frecuente.
¿Puede usarse un lente escleral sobre un defecto epitelial activo?
Esa decisión requiere supervisión médica directa. En determinados casos pueden utilizarse protocolos especializados de lentes esclerales como parte del tratamiento, pero un defecto activo conlleva riesgos diferentes de los de una corrección visual rutinaria. Puede ser necesario modificar el horario de uso, la administración de medicamentos, la limpieza, el reemplazo y la frecuencia de exámenes.
Los pacientes nunca deben empezar a usar un lente escleral que ya tienen sobre un defecto epitelial nuevo sin instrucciones de los profesionales que manejan la córnea.
Cómo aborda el Dr. Boshnick la adaptación en superficies oculares complejas
En Eye Freedom, el Dr. Edward Boshnick evalúa los antecedentes médicos, la causa de la sensibilidad reducida cuando se conoce, los tratamientos actuales, la integridad corneal, los párpados, la película lagrimal, la conjuntiva, el potencial visual y la experiencia previa con lentes. Puede ser necesaria la coordinación con los profesionales que manejan la enfermedad corneal subyacente.
Un lente escleral diagnóstico puede ayudar a evaluar la bóveda, el apoyo, la comodidad y la visión potencial, pero la primera impresión no equivale a la adaptación completa. El lente se asienta durante el uso, y una córnea con poca sensibilidad requiere una evaluación particularmente cuidadosa después de colocarlo y retirarlo.
Eye Freedom también trata otras afecciones graves de la superficie ocular que se explican en la guía de lentes esclerales para GVHD, síndrome de Stevens-Johnson y queratitis neurotrófica.
¿Qué vigilancia se necesita?
El calendario de seguimiento depende de la actividad de la enfermedad, la integridad epitelial, el propósito del uso del lente, la manipulación y el tratamiento médico. Los casos iniciales o activos pueden requerir exámenes considerablemente más frecuentes que una adaptación estable para rehabilitación visual.
El seguimiento puede evaluar:
- tinción corneal e integridad epitelial;
- enrojecimiento, inflamación, secreción o infiltrados;
- separación corneal y limbar después del asentamiento;
- signos de compresión, hipoxia o hinchazón;
- residuos en el reservorio de líquido y humectación de la superficie anterior;
- técnica de colocación, retirada, desinfección y llenado; y
- cambios de visión o de la enfermedad subyacente.
¿Cuáles son las limitaciones y los riesgos?
Los lentes esclerales requieren higiene y seguimiento cuidadosos. Los posibles problemas incluyen infección, depósitos, sensibilidad a soluciones, hinchazón corneal, empañamiento, enrojecimiento, traumatismo de manipulación y presión por una adaptación inadecuada. La sensibilidad reducida puede retrasar que el paciente perciba algunas complicaciones.
Debe retirarse el lente y contactar oportunamente al consultorio tratante ante visión borrosa repentina, enrojecimiento creciente, sensibilidad a la luz, secreción, una mancha blanca corneal o un cambio del aspecto superficial. La ausencia de dolor no hace que estos hallazgos carezcan de importancia.
¿Pueden los lentes esclerales mejorar la visión en la queratitis neurotrófica?
Pueden mejorar la visión cuando una superficie corneal anterior irregular o dañada es una fuente importante de distorsión óptica. La superficie anterior rígida y el reservorio de líquido pueden crear un sistema óptico más uniforme. La mejora visual puede ser limitada cuando las cicatrices son densas o existen cataratas, enfermedades de la retina, daño del nervio óptico u otra afección.
Una prueba con lente diagnóstico ayuda a estimar cuánto de la reducción visual se relaciona con la superficie corneal. No garantiza el resultado de un lente personalizado definitivo.
¿En qué difiere de una adaptación habitual para ojo seco?
La queratitis neurotrófica implica alteración de la inervación corneal y riesgo de deterioro epitelial. El paciente también puede tener ojo seco, pero la sensibilidad reducida y el problema de cicatrización modifican el nivel de preocupación médica y vigilancia requerido.
Una persona que busca ayuda solo para sequedad puede evaluarse mediante el enfoque más amplio de lentes esclerales para ojo seco. La sospecha de córnea neurotrófica necesita evaluación médica directa y coordinación apropiada para la enfermedad.
Preguntas frecuentes
¿Son los lentes esclerales una cura para la queratitis neurotrófica?
No. Pueden apoyar la superficie ocular y la visión de determinados pacientes, pero no restauran la función nerviosa normal ni sustituyen el tratamiento de la enfermedad subyacente.
¿Puedo juzgar la adaptación por la comodidad?
No. La sensibilidad corneal reducida puede hacer que la comodidad sea una medida de seguridad poco fiable. Es necesario un examen objetivo de la córnea, el reservorio de líquido y la zona de apoyo.
¿Puedo usar agua del grifo para enjuagar o llenar el lente?
No. Siga el proceso indicado de limpieza, desinfección y llenado estéril sin conservantes. El agua y la solución salina casera no son apropiadas para el cuidado de lentes esclerales.
¿Necesitaré otros tratamientos mientras uso lentes esclerales?
Posiblemente. El tratamiento médico y la rehabilitación con lentes esclerales suelen abordar aspectos diferentes de la afección. Continúe los medicamentos y el seguimiento exactamente según las indicaciones, salvo que el profesional tratante cambie el plan.
Solicitar una evaluación
Un diagnóstico actual, una lista de medicamentos, los procedimientos previos, la información de los profesionales tratantes y los registros recientes pueden ayudar al Dr. Boshnick a comprender los antecedentes de la superficie ocular. Use el formulario de consulta que aparece a continuación para preguntar a Eye Freedom si puede ser apropiada una evaluación especializada.
Referencias médicas
- PubMed: Uso de lentes esclerales en queratopatía neurotrófica
- PubMed: Conceptos actuales y tratamientos emergentes de la queratopatía neurotrófica
- PubMed: Intervenciones médicas y quirúrgicas para queratopatía neurotrófica
Este artículo es únicamente educativo y no constituye un diagnóstico ni un plan de tratamiento. La queratitis neurotrófica puede amenazar la superficie corneal incluso con dolor limitado; el diagnóstico y el manejo requieren atención profesional directa.
